С 1953 г. зависимость от психоактивных веществ – алкоголя или наркотиков – включена Всемирной Организацией Здравоохранения (ВОЗ), в которую входит и Россия, в перечень заболеваний Международной Классификации Болезней (МКБ, сейчас это 11 версия), что является нормативным актом для российской медицины и других стран, входящих в ВОЗ. Те страны, которые не присоединились к ВОЗ, входят в другую систему DSM (сейчас 5 версия), в которой тоже представлена зависимость с практически такими же диагностическими критериями. Игровая зависимость как поведенческое расстройство, тоже входит в этот перечень. Поэтому те, что до сих пор считает зависимость дурной привычкой, недостатком воспитания или просто слабой волей – просто недостаточно осведомлены. А пора бы знать правду – полвека уже известны факторы, способствующие развитию зависимости, ее течение, прогноз, диагностические критерии заболевания. Главный диагностический критерий – потеря контроля за употреблением алкоголя или наркотиков, что и приводит к множеству отрицательных последствий.

Известно, что зависимость — хроническое заболевание, то есть, раз начавшись, оно развивается долго, скорее всего, всю жизнь (даже если человек прекратил употребление психоактивных веществ), и на сегодняшний день не существует средств, медикаментозных или психотерапевтических, которые сделают из зависимого человека того, кто может контролировать свое употребление алкоголя или наркотиков. Это прогрессирующее заболевание, то есть симптомы его усиливаются с течением времени. Если человек будет продолжать употреблять, то он умрет, скорее всего, от последствий употребления (травмы, сердечно-сосудистые заболевания, болезни печени, суициды и др.) гораздо раньше среднестатистического срока: это смертельная болезнь.

Все это очень плохо, но есть одна хорошая новость, которая перечеркивает все плохое – эту болезнь можно остановить, и тогда возможно выздоровление, как процесс, в котором человек осознано и успешно улучшает свою жизнь. Тогда он живет долго, и скажем прямо, счастливо. Способ остановить зависимость известен. Разными путями люди приходили практически к одному решению этой проблемы. Это мы и обсудим дальше.